Freetown - Le 27 mars, le Gouvernement de la Sierra Leone, l’Union du Fleuve Mano et l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) ont tenu une réunion d’experts sous-régionale de trois jours sur la lutte contre la traite des personnes.

Au cours de ces trois jours, les experts ont discuté des poursuites à l’encontre des trafiquants, des mécanismes de coordination régionale, de l’impact de la traite des personnes sur la sécurité régionale, des réseaux d’organisations de la société civile et des efforts de réponse régionaux, ainsi que des enfants en mouvement et des interventions régionales. Cette réunion d’experts techniques est le premier cadre de dialogue sous-régional sur la traite des personnes coordonné par le Secrétariat de l’Union du Fleuve Mano et l’OIM. Au terme de ce dialogue régional, un plan d’action pour la gestion durable de la traite des personnes dans la région a été élaboré.

Dans son discours d’ouverture, la Ministre de la Protection sociale, Madame Baindu Dassama, a déclaré que « la Sierra Leone a fait des progrès dans la lutte contre la traite, car elle a promulgué la loi de 2022 sur la lutte contre la traite des personnes et le trafic de migrants, qui prévoit des peines plus sévères contre les auteurs de ces actes ».

« Aujourd’hui, nous faisons un pas de plus dans nos efforts de lutte contre la traite en collaborant avec les États voisins et membres de l’UFM pour faire face à la traite transfrontalière. Nous partagerons avec nos homologues du groupe de travail sur la lutte contre la traite des personnes en Guinée, au Libéria et en Côte d’Ivoire certains de nos efforts de lutte contre la traite et nous proposerons de discuter de la manière dont l’engagement politique pourrait contribuer à réduire les incidents liés à la traite des personnes et à la migration irrégulière au niveau de nos frontières communes », a-t-elle déclaré. 

Le Chef de mission par intérim de l’OIM en Sierra Leone, M. Christos Christodoulides, tout en soulignant l’importance de la réunion pour la lutte contre la traite des personnes dans les quatre pays de l’UFM, a indiqué que l’OIM adopte une approche globale de lutte contre la traite des personnes, fondée sur le paradigme des 4P (poursuites, prévention, protection et partenariat). Il a ajouté que « le respect des droits fondamentaux, le bien-être physique, mental et social de l’individu et de sa communauté, ainsi que la durabilité de nos actions par le biais du développement des capacités institutionnelles et des partenariats sont des éléments clés de notre travail ».

« Sur la base des données de l’OIM, nous avons constaté une forte augmentation des victimes de la traite et des migrants bloqués ayant besoin d’aide en Sierra Leone. Parmi eux, des femmes et des jeunes filles ont fait part de leur situation d’exploitation lorsqu’elles travaillaient comme employées de maison, notamment le non-paiement de salaires, les abus sexuels, les viols, la violence physique, les restrictions de mouvement et la confiscation de passeports par leurs employeurs », a expliqué M. Christos.

Il a également souligné qu’il est essentiel de soutenir le retour et la réintégration dans le respect de la dignité de ces victimes, tout en sensibilisant les personnes à risque - ce que l’OIM a soutenu au cours des dernières années par le biais de programmes radiophoniques dans tout le pays.

La Secrétaire générale de l’Union du Fleuve Mano (UFM), l’Ambassadrice Maria G. Harrison, a souligné dans son allocution les efforts du Secrétariat de l’UFM et de ses États membres dans la lutte contre la traite des personnes. Elle a également évoqué l’importance d’une approche régionale de lutte contre la traite des personnes. « Je pense que ces deux jours de réflexion renforceront nos efforts de collaboration dans la lutte contre la traite des personnes ».

La réunion a été organisée dans le cadre du programme conjoint intitulé « Renforcement de la gestion des frontières, la cohésion sociale et la sécurité transfrontalière dans la région de Parrot’s Beak » couvrant la Guinée, le Libéria et la Sierra Leone avec un financement du Fonds d’affectation spéciale multipartenaire pour les migrations.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Alfred Fornah, Assistant média et communication à l’OIM Sierra Leone, email : afornah@iom.int.